總有人需要為戚家人的淪亡付出代價。
大哥當初自請離家，放棄主家的繼承權，到最後落得這麼一個下場，竟不知是可悲或是可笑。
戚南棠起身離開了，林笑卻沒有望他離去的背影，只是慢吞吞地往嘴裡塞東西。
他餓了。
半月後，林笑卻轉入這座城市的學校繼續學業，又過半年高考結束，分數出來後，林笑卻本想報一個離這座城市很遠很遠的學校，被戚家攔下了。
就算再忙碌的衝刺階段，林笑卻每周都會被送到戚御白的病床前陪伴一整天。
戚家不會允許他遠離，林笑卻沒有太多的反抗，只是黯然了會兒。
在戚家的日子並不算難過，許是戚南棠的囑咐，戚家上下都把他當小少爺對待，很多東西他不要也照樣送來。出門有司機，耽誤的功課有家庭教師，衣食住行沒有哪樣短缺，和同學們玩也並不被阻攔。
只是很多時候沒了選擇權，戚南棠說什麼，他的生活便成了什麼。
大學敲定在這座城市，許是為了安撫他，戚南棠讓人給他舉辦成人禮宴，慶祝他終於成年。
林笑卻不明白這晚宴有什麼意義，他不需要。管家沒有說出他不識好歹的言語，但目光隱晦地表達了這一點。
成人禮宴那天，林笑卻穿好西裝，領帶卻怎麼也系不好。
助理要上前幫忙，林笑卻退了一步，故意地系來系去，系不好也不讓別的人代勞。
戚南棠按住了他的肩：「耐心些。」
林笑卻側頭望，戚南棠也不知什麼時候來的，他竟沒有發覺。
戚南棠撫上他脖頸，林笑卻被凍著似的要躲，戚南棠撫上他後頸，不讓他有躲避的機會。
林笑卻眼睫顫了下：「我自己可以。」
「又在鬧脾氣。」戚南棠一言定性，把林笑卻剝開了似的點評。
林笑卻抬眸望他，戚南棠卻並沒有看他，只是注目著領帶緩慢而莊重地系好，仿佛真成了他的長輩，為他的成年感到欣慰。
領帶系得剛剛好，林笑卻故意說緊了，緊得他喘不過氣來。
戚南棠明白，林笑卻說的不是領帶，而是這戚家讓他喘不過氣，讓他覺得不自由。
可底層人哪擁有所謂自由，貧窮的自由難道會更好受。戚南棠並不覺得虧待了林笑卻，只覺得這美麗的花瓶不懂得自己易碎的道理，總想著跟釘子板斧硬碰硬。
戚南棠摸了摸林笑卻的後腦：「笑笑，生日快樂。」
身後的助理打開禮盒遞上，戚南棠從盒子裡取出表來，掐著林笑卻的手腕戴上。
這鑲嵌了藍寶石的手錶價值高昂，戴在這腕上，越發襯得手腕清冷霜白。
林笑卻不想要，戚南棠卻說：「又不是手銬，慌什麼。」
林笑卻分不清戚南棠是開玩笑還是真切的威脅，他撥弄了下手錶，沉默了下來。