本次監考官是知府方雲笙方大人，秦放鶴對他了解不多，但從過去幾年的府試、院試選本來看，此人雖也還算務實，卻難免多些高官毛病，更偏好華麗辭藻的富貴文章。
套話嘛，簡單得很，講究的就是一個看似說了很多，回頭看時，其實什麼都沒說。
秦放鶴自己早就演練過，倒不擔心，只督促齊振業也往這上頭靠攏。
齊振業哪兒弄過這個？練了幾回，終究不得其法，便有些氣餒。
秦放鶴靈機一動，「你只當求你爹辦事，對你爹什麼態度，便對文章什麼態度。」
做不來華麗，還做不了恭敬麼？先把閱卷官哄舒服了再說。
齊振業：「……」
他憤憤道：「他能跟餓達比？」
餓達養活全家，那什麼勞什子方大人一個大子兒都沒給過餓！
「孝子啊，」秦放鶴欣慰地拍了拍他的肩膀，然後呵呵幾聲，「他固然比不得伯父，可若惹惱了，一句話便可讓伯父焦頭爛額。」
齊振業：「……」
懂了。
被按頭寫了四五天，終於獲得秦放鶴認可，齊振業瞬間就像被抽了脊樑杆似的，向後癱在大圈椅里倒喘氣，又斜著眼睛瞅他，「你這腦瓜子咋長得嘛！考試就考試，就你精怪，還琢磨起考官來！」
阿發進來奉茶，笑嘻嘻為二人打扇，「小秦相公這叫對症下藥咧。」
齊振業抬腿往他屁股上輕輕踢了一腳，笑罵道：「反了天了，當著少爺餓的面兒誇別人！」
阿發誇張地哎呦一聲，又奉承齊振業，又奉承秦放鶴，「天地良心，餓這是替少爺夸的，餓要不說，還得勞累少爺……」
秦放鶴便跟齊振業笑起來。
府試流程和考試內容與縣試並無太大不同，只論政的部分增加了。上輩子便過勞死在從政路上的秦放鶴優勢進一步擴大，揣度知府方大人喜好，細細寫了幾篇文章，果然又是本縣第一。
齊振業也足足進步了……一名，從第十七名上升到第十六，喜得手舞足蹈。
阿發阿財現在恨不得將秦放鶴供起來，看他直如再生父母。
乖乖，十六名哎，這回穩了。
縣試一共八十多人合格，一場府試下來，直接刷掉一多半，只剩四十人。
因六月院試方知府也要監考，為保證公平，府試結束後他並未出席宴會，也不曾召見任何一名考生。
秦放鶴親自去抄了榜單回來，發現前三名非常穩固，依舊是他、郭騰和徐興祖，但第四名往後波動劇烈。