齊貴妃卻不知道原因，安慰他說：「你再宮裡住著有什麼不好？姑母還能經常過來看你。過幾天你五哥也該回來了，他上次不是答應了給你帶南邊的新鮮玩意，你不想看看嗎？」
五皇子蘭奕勝這幾日不在宮中，外出隨著戶部的官員去了趟南方歷練。
齊貴妃這兩個兒子裡，齊塒雖然和蘭奕歡不睦，跟這位比自己大了六歲的表兄卻相處的很好，五皇子也一向疼愛他。
一聽蘭奕勝要回來，齊塒不免精神一振，一下子覺得自己有了靠山，便點了點頭說道：「好！」
此時，被他們提到「過幾天回來」的五皇子，卻已經到了京城的大門之外，比預計的行程要提前許多。
他手腕一挫，勒住馬韁，抬頭看著徐徐開啟的城門，眸光複雜。
五皇子比排行第二的太子小了兩歲，今年才只有十二，可在他抬頭的那一瞬間，神情中竟像帶著一種難言的冷厲，全不似這個年齡的人。
因為他做了一個夢。
關於未來的夢。
在夢中，他看到最後登上皇位的人不是如今的太子，也不是一直暗藏野心的他，而是他的同母弟弟，蘭奕歡。
這個夢斷斷續續的，中間還經常跳節，五皇子不知道是因著怎樣的緣故，那個時候，他們的感情似乎變得很差，明明是嫡親的兄弟，卻彼此嫉恨、猜疑和防備。
就連他們的母親齊太后幾次在中間調和，也無濟於事，反倒被蘭奕歡說成是偏心於他，嫌隙和隔閡越來越深。
夢境中的最後一幕，是他接到蘭奕歡的傳召入宮。
昔日成天跟在他身後叫著「哥哥」「哥哥」的小弟，此時卻穿著那身華麗的龍袍，頭戴冠冕，高坐龍椅之上，面目神情掩映在珠光之後，看不分明。
他跪下行禮，尚未等把頭磕下去，對方已把一本厚厚的奏章直接扔到了他的身上。
「平王，這是參你的摺子。」
蘭奕歡語氣淡淡的，帶了幾分倦懶說道：「別以為你的小動作朕察覺不到，想要這個皇位也別太心急，還是等朕死了再說吧。」
奏章砸在身上，不算太疼，但那種屈辱感卻遍及全身，令人心頭驟生怨恨。
他有些著魔似的順著蘭奕歡的話想下去——
等他死了，等他死了……
突然間，不知何處傳來一陣哀樂，厚重又刺耳地響徹重重宮宇，迴旋不絕。
五皇子陡然驚醒。
他坐在床上急促地喘息著，發現自己早已汗濕重衣。
他希望他只是做了一個噩夢而已，可夢中種種，並沒有隨著醒來而消散，回味時反倒愈加清晰，連跪地時那金磚硌在膝頭的疼痛感，都仿佛猶自殘留。