高考之後，班主任做主把那本《什麼是數學》送給了她，她朝著老師鞠了個躬，心滿意足抱著書走了，那時她覺得天地無限大，她可以做到任何事。
顧蘭汀上初中的時候就有不少男生追，他們穿著豆豆鞋小腳褲沖她吹口哨，但她從未把他們當一回事，她心裡只有專心學習這一回事，這一口氣支撐著她挑燈夜戰，她一定要考出這個破地方。
但當她真的考出去了，她又不免陷入了迷茫，仿佛一直以來支撐著的她的東西就此消失，而她只是機械性地重複著從前的學習習慣。她仍是第一，是獎學金的持有者，她也在外面找了家教來做，她拿這些錢來改善大姐和小妹的生活，只是她告訴她們，絕不要告訴父母她有錢。
顧蘭汀的對床就是西城人，她和西城確實是有緣。只是對床的高中生活豐富無比，三年換了八個男朋友，她能進這所985,純靠家裡聘請多位1對1家教堆出了成績。如果說顧蘭汀的高考是擠在干軍
萬馬里過獨木橋，對床的高考就是全家抬著轎送她過的道。
對床說家裡人讓她上各種課的時候，顧蘭汀就忍不住想起來她父親在領導面前暢談的那番「育兒經」。他說，「每天晚上回家都看著老二學習」,其實是他晚上醉醺釂打麻將回來瞄她一眼，然後一邊說她浪費燈，一邊踹著凳子罵罵咧咧去睡覺。
他還說「每次在老二學不下去的時候，我總是為她加油鼓氣」,這倒是很對的。他總和她說「不讀書也沒關係，反正也是要嫁人的」,這番言語大大激勵了顧蘭汀，每次她學不下去的時候，腦子裡浮現出父親的臉和他的話，一下就激靈起來繼續學了。
對床雖然處了八個男朋友，但依然是個純情少女，平時一大愛好就是看言情小說，最近她在看一本小說，講的是師生戀，這種背德的感情十分讓她激動，午夜裡她打著手電筒，將頭埋在被窩裡哭，嗚咽聲吸引了下床上廁所的顧蘭汀，見她哭得厲害，就好心去安慰她。
安慰的結果是，顧蘭汀花兩天時間看完了這本書。
顧蘭汀頭一回接觸這類書本，感到相當新奇，她對於愛情仍舊處於蒙昧階段，但這故事寫得是真好，斯文禁慾的老師和活潑開朗的學生，她都忍不住覺得天造地設。
她的前十八年是個徹頭徹尾的書呆子，最爰的讀物就是《什麼是數學》,她現在也喜歡《什麼是數學》,但她想，她也應該看一看數學之外的世界。
大學的美好超過了她的想像，大一下學期，她們擁有了自選通識課的權利，她和對床一起選了音樂學院一門課，名字叫《藝術中的美》。
顧蘭汀和對床在選座位的時候發生了一些爭執，她要坐第一排，對床要坐最後一排，最後決定分開坐，下課再匯合。
九月的天在這座北方城市裡已經稍顯涼意，那天又剛好下雨，顧蘭汀從包里掏出筆和本子，約莫三十歲的男子提著一把長柄傘，風度翩翩走進了屋子，摘下滿是水汽的眼鏡，從兜里拿出塊眼鏡布來，變魔術般抖了一抖。