之前他各種輕視霍寶，可眼下卻真不敢了。
方才腳店前，二十多條性命，霍寶說殺就殺。
要不是掌柜機靈，說不得城門衛那二十九人，也要被殺個乾淨。
這小子還真是屠家子，帶了殺心，全無顧忌。
以後……還是別得罪他。
接下來的路上，薛孝都很老實。
霍寶沒有在馬車上枯坐，一直留心道路兩側情形。
道路兩側麥地已經見黃，可麥田裡跟打了補丁似的。
「停車！」
霍寶叫停，直接跳下車。
等霍寶近前看了，就看出緣故。
麥田還是麥田，可是大半隻剩下光禿禿的麥稈，麥穗都沒了。
遠處麥田裡，幾個人影閃出又隱沒。
「真是白糟蹋了，這麥子能收三、四成就不錯了。」
水進知農事，眺望一圈，就掂量出來。
霍寶不知該喜該愁，喜的是夏收減產，糧價居高不下，他手中握著的糧食更值錢；愁得是，糧價減產，衝擊最大的還是底層百姓，不知又要餓死多少。
薛孝道：「江南風調雨順，一年兩收，不差這一季收成。」
三人又重新回了馬車，馬車繼續前行。
遠遠地綴著兩個小黑點，將霍寶一行人的動靜都看在眼中，雖不解其意，卻是記在心中。
一日下來，又是四十里。
道路兩側從麥地變成水田，如今蘇南已經有雙季稻，早稻在六月中下旬就能收。
這邊倒是比長寧縣附近好許多，沒有看到流民糟蹋莊稼。
正好附近有個村子，薛孝就打發進村尋了村正，車隊與隨行就借了莊子的麥場安置。
霍寶、薛孝、水進則跟著村正前往村正家安置。
夏日天黑的晚，眼下還是天色大明，一行人遇到幾撥村民。
這些村民各個帶了苦色，看到村正都湊上來。
「村正，真要加租麼？」
「四六租子已經不低，再高忙一年口糧都不夠了。」
「哪怕是五成也好，春日裡雨水少，今年收成比不得往年，要六成可不是要命？」
村正皺眉道：「這有啥法子？張老爺不缺佃戶，江北多少人逃荒過來，別說是佃戶，賣身為奴也原意。外頭租子加到七成。張老爺心善，也不敢與旁人對著來，提到六成已經是厚道。」
「嗚嗚……這日子可叫人沒法活了！」
一個漢子蹲在地上，哭了起來。
「老宋可憐，開春里給他娘看病借了印子錢，這上哪兒還去？」一村民道。
村正嘆了一口氣，招呼霍寶幾人離開。