飯後，待到屋子裡就剩下夫妻兩個人，李氏將琉璃與翡翠的事情說了。曹寅看了妻子一眼，有些動容：「何必呢，苦了你了！」
話不多，卻是貼心，李氏眼圈一紅，險些掉下淚來，強忍了，笑道：「老太太調教出來的，品貌都是上乘，琉璃，我看她還好！」
曹寅不願繼續這個尷尬話題，微微皺了眉道：「那孽障怎麼樣了，學上已經病休了四日，太不像話！」
李氏聽提到兒子，連忙出聲辯解：「顒兒躺了好幾日，今兒方好些。小臉尖尖的，瘦了不少，晚飯才吃了小半碗飯。如今已經進伏了，讓他再養兩日吧！」
曹寅嘆了口氣，三十六才有了這個兒子，若說不心疼是假話，只是按禮講究「嚴父慈母」、講究「抱孫不抱子」，他這個做爹的也只能板起臉來教訓兒子。陪著妻子說了會兒閒話，見外面天色漸黑，夫妻兩個一起到後院老太君這邊。
這時，講究「晨昏定省」，意思是晚上服侍就寢，早間省視問安，這才是侍奉父母的日常禮節。
外面天色還未全黑，萱瑞堂已經點了燈。
老太君歪靠在炕上，炕上小几上放著一盞燈，曹顒趴在几上看《論語》，珊瑚在一邊給老太君念《金剛經》。曹顒雖才去學上半個月，但在這之前，就已經由老太君手把手教會了《三字經》、《百家姓》、《千字文》等幾本蒙學的書。
如今，曹顒雖然記憶尚在，但讀起《論語》還是吃力，不習慣豎著看、不習慣繁體字、不習慣沒有標點。即便如此，又能如何，難道還能做文盲不成？就當重新入了一年級，又不是真正的小孩子，半蒙半猜的，慢慢來，總有認全的時候。
見曹寅夫婦進來，曹顒從炕上下來，待他們給老太君問安後行禮。老太君叫兒子媳婦坐了，而後，曹寅又問起老太君晚飯吃的可好，老太君點頭道好。老太君問起前面給新姨娘的院子是否派人預備了，李氏細細答了。
曹寅見兒子拿著本《論語》站著，心中雖高興，卻仍是板著臉，問道：「讀到哪篇了？」
「為政篇！」曹顒掃了一眼手中的書，回答。
曹寅點了點頭，思索了片刻，又問：「『子貢問君子，子曰：先行其言，而後從之。』，何解？」
老太君與李氏聽曹寅問曹顒功課，都止了聲，望著這爺倆。老太君見曹顒低頭不語，怕他心裡不痛快，衝著曹寅嗔怪道：「他年歲這般小，哪裡懂得這些個。如今《三字經》、《百家姓》、《千字文》都熟了，比同齡的孩子已經強過太多！」