門口的小廝見曹顒過來，連忙請安：「大爺來了，奴才這就通報！」
「顒兒？」曹寅在房裡聽到，略帶幾分疑問的問道。這幾年，曹顒對他這個做父親的始終淡淡的，更不要說主動找他，怎能不讓他意外。
「是，父親，兒子來給父親請安！」曹顒在門口道。
大晚上請安，曹寅當然是不信的，知道自己這個兒子自從那年被綁架後就少年老成，大晚上來找他，定是有什麼事，看了看書架那邊，猶豫了片刻，還是開口道：「嗯，進來吧！」
「見過父親，父親近日辛苦了，還要保重些身子才好！」曹顒進了書房，規規矩矩的見禮。
曹寅有點無奈，又能夠怎麼辦，里里外外，許多事都要他親自拿主意。看著小大人般的曹顒，他心裡有些遺憾，若是兒子早生十年，現在肯定是自己的得力臂膀。
琉璃肚子裡雖有了，卻不知是男是女，往後曹家如何，還要看眼前這個兒子。想到這些，曹寅眼底多了幾分慈愛：「大晚上過來，顒兒有什麼事找為父嗎？」
曹顒思索片刻，臉上多了幾分鄭重，也多了幾分為難。
曹寅見兒子如此，心中很是好奇，不是他自誇，自己這個兒子這幾年最是讓人省心不過的，年齡雖小，卻將自己的學習與生活安排得妥妥噹噹，眼下竟是遇到什麼困難不成。
「父親，兒子方才讀書，有一事不解。」曹顒沉思許久，才開口道。
雖然手中事多，但是兒子難得在自己面前露出孺子之態，曹寅也樂意為他解惑，坐在書案後，問：「何事？講來！」
「是！」曹顒應著，開始講起：「某年某月，某國新皇登基，諸事繁雜，舉國上下需要用銀子的地方不可勝數。時每年稅款為五六千萬兩白銀，但新皇需要用銀子的時候才知道，庫銀竟只剩下不過二三，其餘竟是各級官員的虧空。」講到這裡，看了曹寅一眼。
曹寅面沉如水，認真聽曹顒講述。曹顒繼續道：「新皇下令追繳虧空，發現一位老將軍竟虧空數百萬兩白銀。那老將軍虧空太過，其罪可誅，其情卻可憫，竟都是早年為先皇數次慶壽靡費。國法難容，那老將軍砸鍋賣鐵，還清虧空，可不知為何虧空一筆筆又出來，最後只落得個抄家了事，『陋室空堂，當年笏滿床，衰草枯楊，曾為歌舞場』。這老將軍忠乎？不忠乎？若忠，為何下場如此淒涼；若不忠，為何能不顧家人子孫安危，做到這個地步！」