路上，曹顒與馬信羽騎馬並肩而行。
馬信羽問道：「聽聞曹兄弟曾師從宋斌臣大家之子，可有此事？」
曹顒點了點頭：「確有此事！」心中卻暗嘆不已，看來馬家關注自己應該不是一日兩日，因為宋夫子當年在他去清涼寺之後就辭館回了杭州。
馬信羽笑著說：「三阿哥素來喜愛書法，對宋氏書法尤為推重。他知道你這位宋氏書法的再傳弟子要進京當差，早就盼著了。聽說我們家今兒宴客，就讓我傳話下來，要你去趟他府邸，估計是要找你研討書法。」
「我哪裡會什麼書法，只是跟著宋夫子讀過一年書罷了，怎麼好打著夫子的牌子招搖，倒讓人笑話。」曹顒自然明白什麼是醉翁之意不在酒，開口婉言拒絕。
「曹兄弟，反正話哥哥是帶到了，去不去就看你的主意！」馬信羽道：「只是主子畢竟是主子，曹兄弟還是要謹慎考慮才是，省得無意中得罪了貴人而不知。」
馬信羽話雖說得誠懇，但是曹顒卻聽著不對味，這話里隱隱的帶了幾分威脅，看來那三阿哥的邀請是不容拒絕的。
曹顒看了馬信羽一眼，有點替馬家惋惜。早知道馬家是三阿哥的姻親，田氏的侄女是三阿哥的側福晉，但曹顒沒有想到馬家如此短目。就算是太子儲位不穩，也不應攀上三阿哥。三阿哥雖然素有才名，但是非嫡非長，母妃不受寵，又沒有實力雄厚的外戚支持，靠什麼爭皇位？
不知道這馬信羽傳話，是自作主張，還是馬連道早已知情的。看來，這馬家往後還應保持距離，若是被他們牽扯進去，豈不是冤枉。
進京前，曹顒就想過，不知道哪位有眼光的皇子會注意到曹家的勢力，關注他這位曹家嫡子。他還以為會是太子，或者八阿哥，沒想到，第一個注意到曹顒的竟然是三阿哥。聽那話的意思，這關注已經為時許久。
馬家離曹家並不遠，不到兩刻鐘，也就到了。
馬信羽很有兄長的樣子，目送曹顒進府，才帶人離去。
曹府，偏廳。
曹顒回院子換了身家常衣服後又到前院見曹忠，今日送禮的各府回話如何，明兒還要去哪幾家，都要斟酌斟酌。顯然，康熙的這些兒子都不是傻子，關注曹顒的並不是只有三阿哥一個。