曹顒到時，莊席正指揮兩個小廝，從書箱裡拿出書籍擺放在書房的架子上。
若說莊席給人的印象，那就是其貌不揚。不高不矮、不胖不瘦的身材，五十來歲的年紀，留著稀疏的鬍鬚。
曹顒卻不是以貌取人之人，曹寅既然能夠將他請來，還在信中特意交代，其中自有深意。
「曹顒見過先生！」曹顒執了個晚輩之禮。
莊席退後半步受了，看著曹顒問道：「進京前，令尊提過你四書五經都學過，眼下每日可還練字讀書？」
曹顒聽了，面上悵悵的，來京這一個多月，強身健體還好些，讀書寫字卻是鮮少。
莊席見了曹顒神情，臉色耷拉下來：「研究學問，如逆水行舟，不進則退。公子莫不是被京城繁華迷花了眼，疏忽了學業？難道就此甘心為碌碌之輩？」
曹顒大慚，這莊先生，倒比宋夫子更像嚴師。雖然對讀書興趣不大，但是曹顒仍不願意得罪這位先生。能夠被曹寅看重的，絕不會是單純的老夫子。既然曹寅特意提到他在京城王府當差的事，那肯定能夠有更多的東西教授曹顒。
曹顒有兩個優點，比較好學，另外就是尊敬長者。因此，他虛心的接受了莊席的批評，並且很是認真的檢討了自己在學問上的不刻苦，並且表明自己願意在先生的指導下用心努力云云。上輩子拿來應付老師那些，在此時仍是適用的。
莊席見曹顒態度恭順，滿意的點了點頭。早聽說曹寅這個嫡子，自幼是被祖母嬌縱養大的，本還怕他有大家公子的傲慢與無禮，眼下看來竟是自己多慮。
莊席又擺足身份，教訓了幾句。曹顒不管聽沒聽見去，面上倒是做足了認真的模樣。
書房凌亂，莊席看著有點不自在，揮了揮手道：「你先去陪令堂敘話，稍後咱們再說話！」
曹顒應著，見莊席衣服上有些褶皺，雖然很有精神氣，但臉上仍帶著點疲憊。乘坐了十來天的船，旅途勞乏是再說難免的：「先生，我讓僕人送水過來，先生洗個澡，解解乏，我去安排廚房準備酒菜，給先生接風！」
在這個時代，人們不像後世那般長壽，過了五十都能夠自稱「老朽」，算是老人了。
就算莊席這個小老頭性格有些古怪，但是畢竟是為了曹顒千里跋涉的。
出了榕院，曹方已經在院後候著。
曹方，江寧曹家大管家曹福的次子，曾做過曹顒的長隨，負責接送曹顒上下學堂。後來，因曹顒被綁架的事，挨了大管家的家法，罰去做雜役。等到曹顒十歲張羅林下齋時，就讓曹方出面做了掌柜。
前兩年，九阿哥這邊派人去江寧挖走了林下齋兩位掌勺，林下齋因此關閉。曹顒對曹寅建議，讓曹方做了曹家茶葉生意上的一個管事。曹方的兒子小滿，眼下就在曹顒身邊當差。