喜塔拉氏見了，心疼兒子，笑著勸他道：「罷了，我的兒，原也吃不了那麼些。別砸了，歇歇！」
塞什圖把手裡核桃剝了，果仁丟進一旁的食盒裡，推到母親一側：「額娘嘗嘗。」
喜塔拉氏笑著拈起一片來，放到嘴裡，然後把食盒又推了回去。
塞什圖卻擺擺手：「這麼累人才得了那麼點兒，兒子倒捨不得吃了，額娘吃吧！」說完，掐起個榛子，鑿了兩下，根本鑿不開，不由笑道：「這核桃算是大的，怕還算好剝的，卻不知道這榛子怎麼個剝法，再遇見三小姐，可得好好問問她！」
喜塔拉氏聽兒子提及曹頤，細不可聞的嘆息一聲。
塞什圖從溫泉回來時，帶了兩口袋榛子核桃松子之類的乾果來，說是曹家饋贈的莊上所產之物。喜塔拉氏說自己牙已不行，叫兒子自己拿去吃，塞什圖卻拿出個食盒，裡面裝的幾樣去了殼的果仁。
原來初三一早定了初四返程時，曹顒就提山莊現下尚無他產，只有些乾果相饋，叫大家別嫌棄，拿些回去也算是些許心意。
塞什圖想到母親牙口並不好，當時就以此為由婉拒過這饋禮。結果下午離開時。曹頤給了他個食盒，裡面裝了剝好的果仁，說是著人趕著剝出來的。雖然不多，但多少是個意思，請拿回去給覺羅太太嘗個鮮，那些未去殼的可留著節下待客或送人用。塞什圖不好再拒絕，便收下了。
喜塔拉氏心裡暖暖的，連連讚嘆曹頤仔細貼心。仔細的問兒子去昌平這幾日的境況。
塞什圖大致講了曹家莊子的布置，又挑他們打獵逛院子什麼的有趣事給母親講了。
喜塔拉氏聽兒子這話，才知曹家富貴遠超出她的想像，神色又黯淡下來，心中只嘆這姻緣可遇而不可求。
今兒，那些剝好的果仁吃盡了，塞什圖一時興起，就自己給母親剝起核桃來。哪裡知道這活兒頗講究巧勁兒，技術含量頗高，他累出汗來也沒什麼成果。因此方有那要去問曹頤怎麼剝榛子之言。
塞什圖絲毫沒察覺母親的異樣，認真的試了兩下，不是砸飛了，就是碎了榛子仁。他實在沒轍，略帶歉意的向母親道：「額娘，回頭叫人到果子鋪里買去殼的吧！這些帶殼的回頭給幾個姐姐送去，原記得她們在家時也喜歡吃的。」
喜塔拉氏笑著點點頭，拍了拍兒子的肩膀：「忙你的去吧，也在額娘這兒拘了小半天兒了！」
「嗯！那兒子去送乾果給幾個姐姐。」塞什圖下了炕，撣了撣衣襟上的碎屑，又扭頭問母親：「額娘要捎什麼話麼？有尋思想吃的東西沒有，我回來時給額娘買回來。」
喜塔拉氏搖了搖頭：「去和她們說額娘很好，不用惦著，就行了，也不需買什麼。」