莊先生眼底閃出一絲詫異：「顒兒，不會是前些日子在京城防疫忙上癮，生出去抗災的念頭吧？」
曹顒微微點頭：「若是在我力所能及的範圍內……這又不是什麼難事……」他這說的倒是心裡話，雖然性子有些懶散，沒有什麼成就豐功偉業的野心，但是身為一個男人，總要有點事做方好。
之前兩個月，在四阿哥手下忙著防疫，雖說是忙些、累些，但是看著時疫漸漸遏制，百姓生活歸於平靜，他的心裡也很是愉悅。
莊先生不贊成的搖搖頭：「雖然你是好心，但沒有你想想的那般簡單，這兩個省因經常遭災，錢糧減免頻繁，火耗銀子少，賑災的銀錢卻多！」
曹顒雖進官場還不到一年，但是聽到莊先生這般說也明白其所指。怕是這兩個省上下的官員，沒幾個乾淨的，打得都是賑災銀錢的主意。若是到這樣的地方去做官，你若是不肯放下身段來接受上下級的「好意」，隨波逐流，那他們怎麼會安心容你？你若是放下身段，與之同流合污，那瓜分的就是百姓的救濟銀子，良心上又怎能過得去？
想著康熙對貪官的縱然，曹顒心裡不禁有些膩煩，隱隱的有些期盼康熙朝早日過去，雍正朝早些來，讓那些貪官也吃吃憋。
轉眼，到了八月初，十六阿哥回來了。
曹顒先前並未得到信，只知道十二阿哥與十四阿哥兩個從熱河回來，換四阿哥與九阿哥過去，並未聽到有十六阿哥什麼事。
回京當日，十六阿哥便去了曹府。
因戶部正趕上清算福建上半年的賑災帳目，有點忙，曹顒下午方從戶部回來，聽說十六阿哥正同曹頌與弘曙兄弟在東院校場。大半年沒見，倒有些想他，便也不去內院換衣服，直接往東院去。
十六阿哥又壯實了不少，大概是經常在草原上狩獵的緣故，氣色比春天走時看起來好了不少。
見曹顒進來，除了十六阿哥外，曹頌與弘曙、弘倬、弘昕他們都放下手中的弓，「大哥」、「姐夫」的招呼成一片。
十六阿哥指了指曹顒的補服。笑道：「瞧你，這穿起官服來也有模有樣的！」一邊說著，一邊細細打量他兩眼，點了點頭，道：「還好，還好，雖是看著清減了些，但還是早先的模樣。聽說你前些日子在四哥身邊當差，我還擔心來著，怕你跟在他身邊待的，染了他的冷氣，讓人覺得凍得慌！」
曹顒見曹頌與弘曙他們都汗津津的，便喊了個小廝，叫給他們準備些瓜果吃食。弘曙笑著謝過，最小的弘昕仰著頭，眼巴巴的道：「姐夫，我想去瞧瞧姐姐！」
弘倬也忍不住附和：「是啊，是啊，我也想去呢，姐姐院子裡的甜水最好喝了！」
弘曙瞧著兩個弟弟的貪吃模樣，不禁低聲呵斥道：「二弟、四弟！」