回到曹府，剛進大門，就有小廝來報：「大爺，莊先生在書房等大爺許久了，說是見大爺回來，便請大爺過去說話！」
莊先生等他這許久，也是要談外任之事，有缺了！
第0191章 外任
「山東東兗道？」曹顒聽著這陌生的地名，心中不解：「先生不是曾說山東與河南兩省多災，官場舞弊嚴重，不宜就職嗎？如今，為何又提到山東？」
莊先生點點頭：「若是尋常，老朽是不贊成你是山東的，這次卻是不同。這東兗道是守道，官衙在沂州府，緊臨江蘇淮安府，沂州到江寧六百餘里。」
「六百餘里？」曹顒眼睛一亮，這就是說若是快馬加鞭幾日便能夠到江寧。
莊先生笑著說：「確實如此！顒兒純孝，一直想著要找離江寧近的地方，這也算是機緣巧合。原本老朽不贊成你往山東去，也是怕因多災，官場私弊嚴重，不好容身。今日卻得了個好消息，現下山東巡撫蔣陳錫要連任。另外，就是這東兗道牟欽元升為湖北按察使司按察使，先前吏部擬訂的候補道因先前在湖廣做過知府，正是陳四等人途徑的府縣。因為被牽連到這案子中，尚不知何時方能脫身！」
「蔣陳錫，內閣侍讀學士蔣廷錫之兄？」曹顒想起京城聞名的御用畫師來。因蔣廷錫前兩年曾指導過十六阿哥畫藝，曹顒聽十六阿哥提起過，所以記得此人。
莊先生將這蔣陳錫三代大致說了一下，江蘇常熟人，是當之無愧的「書香門第」、「清貴世家」，祖、父都是進士，先父蔣伊是康熙前朝有名的御史，蔣陳錫與他的弟弟蔣廷錫、長子蔣漣亦都是進士。現下，除了他弟弟蔣廷錫在京里，其長子蔣漣康熙四十八年中進士後選翰林院庶吉士，也在京中。
早先曹顒與莊先生提到謀缺時，兩人看法大致相同，那就是選道台，不選知府。倒不是因道台是正四品，而知府是從四品的緣故。而是這知府畢竟是父母官，需要處理的政務繁多，曹顒的年齡與履歷都在這裡，到時候辛勞不已，還容易出現紕漏。相對而言，道台則不用顧忌那許多。
道台分為兩種，一種稱「分守道」，是各省布政司布政使的佐官，正式官名為左、右參政及左、右參議。分駐在各個轄區內，主管錢糧；一種稱「分巡道」，是各省按察司按擦使的佐官，正式官名是按察司副使、按察司僉事，主管刑名。
這山東東兗道就是「分守道」，對別人還沒什麼，因離江寧近，很是對曹顒前期所想。
曹顒與莊先生又商議幾句，稍微有些為難的是，因這事情急促了些，若是正跑上缺，怕年前就要往山東去。另外，就是康熙那頭，總要想個妥當的法子，省得老爺子認為你自作主張，心裡不爽快。