管家曹元正在門房這邊張望，見到曹顒與曹頌回來，忙上前牽住曹顒的韁繩：「大爺、二爺，老爺、太太問了好幾遭了，一會兒要在開陽院擺宴，為親家老太太與舅爺踐行呢！」
曹顒翻身下馬：「瞧我，忘記同門上交代一聲，倒是勞煩管家惦記！」
曹頌也下馬，笑著說：「哥哥同我都記著呢，這不巴巴的在飯時前趕回來！」
曹元見曹顒馬上還爬著一人，略感詫異。曹頌一把將那人拉下馬背，抗在肩上，問曹顒：「哥哥，這小子怎麼安置？」
曹顒見曹頌這個動作，表情有些僵硬，忍不住看了看魏黑，後悔為何要任由他捉弄曹頌。魏黑像是也明白曹顒心中所想，摸了摸下巴上的短須，訕笑了兩聲。
「哥……」見曹顒一時沒應聲，曹頌拍了拍肩上那人：「這小子咋安置？」
曹顒對曹元道：「收拾出一間客房來，在叫元嫂子挑兩個健碩的僕婦先照看！」
雖然看出這「小廝」是女兒身，這樣救人危難之事，曹顒也願意為之，但畢竟這人身份未明，還是要謹慎些方好。
曹元聽得糊塗，不明白為啥看顧個小子還要選僕婦，但是既然是自己大爺安排的，那當然便痛快的應著。
內院，高太君房裡。
高太君坐在炕上，抱著五兒，看了又看，親了又親，很是放心不下。李氏紅著眼圈坐在椅子上，原本她也當李鼎是病了的，雖然捨不得母親，但是也知道老人家放心不下李家那邊，並沒有想攔著不讓回去。偏昨個晚上，聽曹寅提起，李鼎生病之事只是一個說辭，現下她很是為難。
李氏想要與母親道明原委，挽留母親；又怕這樣拆穿堂兄的謊話，引得老太太惱，使得曹李兩家本就已經生疏了的關係越發緊張。若是不挽留母親，按照母親之前所說的，想要再接她過來卻是千難萬難。
初瑜坐在婆婆下首，看著高太君懷裡抱著的奶娃娃，眼中一片艷羨。雖然李氏對她很是親切，並沒有追問過她懷孕之事，但是她仍是難免生出愧疚之心。
曹家長房只有曹顒一個，曹寅又已年邁，這繁衍子嗣、開枝散葉之事便落到曹顒身上。初瑜不由得有些黯然。這再過十來天便過年了，自己就十七了。
高太君摸了摸五兒的頭髮，對李氏道：「你與曹女婿輪不到我這老婆子多嘴，就是外孫與孫媳婦……」說到這裡，看了初瑜一眼，道：「老婆子瞧著也是好的。只有這一個，生下來就是沒娘的孩子，委實叫人心疼！」