玉蜻半響沒動，好一會兒放做回炕上，拿起了繡花繃子，笑著說：「這是喜事呢，待會咱們給蛛姐姐道喜去！」話雖這樣說，手已經在抖了，針一下子刺到手上，手指上立時湧出血來，凝成粒血滴，滑落到繃子上，紅艷艷的。
玉螢見了不忍，白了一眼玉蟬道：「這有什麼，也值當你說一會，主子的事，咱們看著就成了！」
兩人看著雖然一胖一瘦，模樣也沒半分相似，卻是親堂姊妹，而且玉螢是堂姐。
玉蟬拿了顆山楂放到嘴裡，小聲嘟囔道：「不是怕玉蜻吃虧嗎？那鬼丫頭可不像玉蜻這樣老實，又是慣會裝模作樣的，萬一爺有了新歡……」
道台衙門，書房。
看著打沂州知州衙門取來的各縣歷年的燒鍋稅銀冊子，曹顒大致數了數，雖然燒鍋莊子不少，但是若是單看稅銀金額，並不想什麼有規模的樣子，但是實情到底如何？
不知為何，他的腦子裡出現「微服私訪」這幾個字。因此，單單憑著這冊子登記的鍋燒，是無法消化本地這些糧食的。
不過半月功夫，沂州的糧價已經長了五成，而今，還有繼續上揚的意思。曹顒想起前兩日濟南送下來的邸報，喃喃道：「這就是盛世啊，盛世添丁，永不加賦！」
曹顒心裡思量著沂州少糧的後果，雖然沒有再聽各地有什麼案子，但是想必像杜家那樣被綁架索糧的漲得這般快。
正沉思著，就見莊先生疾步進來，臉上帶了興奮：「孚若，打探清楚了，沂州附近，最大的燒鍋在郯城縣大興鎮，正守著北上官道。若是所料不錯，他們就算與杜家的事無關，應該也能夠順著他們查出點什麼！」
曹顒點點頭：「先生說得是，既然官倉那邊的帳冊都是滿倉的，那就看看到底是不是燒鍋的緣故，誰讓咱們無權去查看官倉呢！」
莊先生神色略顯沉重，正色問道：「這樣看來，王魯生卻是有心之人，孚若，這事咱們能不能袖手？」
曹顒笑笑：「袖手？先生，現下談這個還早了些？大興鎮，明日要不咱們親自過去瞧瞧！要不然整日在這邊，也只能幹琢磨！」
莊先生嘆了口氣道：「確是如此，若是糧價還這樣長下去，怕百姓就要無米下鍋了！到了那時，鬧將起來，也不會給孚若選擇餘地！說起來還是怨我，並不熟悉地方詳情，就讓你謀了這個缺！」
曹顒看著莊先生，啞然失笑：「先生真是？這當官不就是處理各種麻煩？若是真是什麼事都沒有，那這地方設這衙門做什麼？就算不來山東，去了山西、直隸，還會有這樣那樣的事出來，難道到時候我還要都賴到先生身上不成！」說到這裡，故意皺眉看著莊先生，略帶傷心道：「先生這是小瞧我啊？莫非在先生心中，我只是混吃等死、一無是處的米蟲！」
莊先生聽了，忙擺手：「並無此意，並無此意！」說完，才看到曹顒在笑著看他，不禁搖搖頭。
一時間，書房裡的氣氛舒緩許多，不再像方才那樣沉重。