四阿哥雖然曉得戴錦是全心為自己謀劃，但是想要這般算計別人，心裡很是不舒坦，忍不住冷哼一聲。
前幾日，戴錦胞弟，四阿哥的門人戴鐸派人送來密信，無非也是就太子再次被廢之事，向主子進言。
如今儲位未定，諸王各有不並立之心，皇上又是天縱之資，為不世出之主。正是「處庸眾之父子易，處英明之父子難；處孤寡之手足易，處眾多之手足難。何也？處英明之父子也，不露其長，恐其見棄，過露其長，恐其見疑，此其所以為難」。
雖然四阿哥在回信中提到，上邊那個位置是「大苦之事」，自己「避之不能，尚有希圖之舉乎」，無禍無福，君臣利害之關，終身榮辱之際，全不在此。但是，究竟有幾分心動，他自己也是說不清楚。
戴錦見四阿哥臉色難看，曉得他對曹顒頗為看重，自己說得這般直白，怕是主子臉上過不去。
他心下一動，不再多說其他的，只問及明日府里壽宴安排。縱然眼下應避嫌疑，但是若是過於反常，反而惹眼。還不若按往年的例，該看戲看戲，該吃酒吃酒，倒顯得自在淡定，別無所圖。
四阿哥向來是低調的性子，聽戴錦這般安排，也算是妥當，便點頭允了。
戴錦見他神情緩和，又問了一句，是否要往曹家補送份請帖。先前的賓客帖子，都是早就擬定的，十日前便送到各府了。
四阿哥沉吟了一下，擺了擺手，說道：「還是算了吧！他本在喪中，不適合赴宴，又是這個時候！若是皇阿瑪不見他，是為了保全他；那我這邊，又有什麼不能的？」說到這裡，他看著戴錦，道：「蘇州李家那邊也罷，江寧織造府那邊也好，都無需再查了！若是他是能被拉攏之人，老八他們還會放著他？曹顒的事，我心裡有數，不必再畫蛇添足！」
戴錦還想再勸，四阿哥已經起身，道：「無需多言，曉得你們兄弟向來忠心，但我只求自保，若真有那份心思，也不會如此行事！往後這種『誅心』之言，不可再提；日常行事，不可妄動！」說完，便出了書房，回內院去了。
戴錦俯首恭送四阿哥，心裡卻嘆道：「主子啊，主子，若是您真沒有那個心思，為何近日每次禮佛的時辰多了不少；要是沒有心亂，那佛前禱告的是什麼？」
沂州，道台衙門，內院上房，西暖閣。
天佑在母親懷裡吃完奶，打起哈欠，已是睏乏的模樣。初瑜見兒子這般招人喜歡的模樣，忍不住使勁親了他小臉幾下。
葉嬤嬤在旁，看著初瑜略顯消瘦的小臉，道：「格格，還是讓老奴抱小主子去東屋安置吧！這些日子，格格可是清減不少，臉色看著都不好，總要調理調理！」