雖然相信曹顒為人，但王魯生說話之間還是留有餘地，沒有言明對方直接登門入室，尋到他頭上來。
莊先生思量著，說道：「能夠曉得你行跡的，除了跟在你身邊的這幾個，濟南府這邊、京城那邊都說得過去。畢竟，打濟南府回沂州，蒙陰是必經之路！」
這般被人算計著小命，實在叫人心裡不舒服。不過，令曹顒疑惑的不單單是此事。他想了想，對莊先生道：「先生，沂蒙山匪名聲雖惡，但是這一年來卻不顯劣跡，是何緣故？總不會他們本是良善，原本那些污名都是無稽之談？」
莊先生聽了，點了點頭。說道：「王魯生有個綽號，叫『活孟嘗』，除了族中有子弟出仕為官外，在民間亦很有名望。雖然剛剛他說起來輕描淡寫，但想必與那邊也是有些干係的，要不然他們也不會請其出面做中人。」
曹顒臉色露出一絲不解：「先生講的，我也想過，只是王魯生名氣再大。畢竟只是鄉紳，為何那些人會篤定他能在我面前說得上話？難道是前些年珍珠方子的緣故，那個並沒有直接打著曹家名號，曉得的多是業內之人，若是區區山匪都清楚其中詳情，這委實有些說不過去。」
莊先生沉吟了一會兒。笑著看看曹顒，說道：「說不定這是孚若的福報，雖然今日與王魯生不過初見，但是觀其為人行事粗中有細，極是仗義爽快。說不定他為了讓孚若任期地方太平無事，往那邊打了招呼也保不齊！這樣看來，倒是能說通為何四月民亂時蒙陰未亂。當初，新泰縣那邊亂時，推波助瀾之人應該就有少糧的山匪。」
說到這裡，他頓了頓，面色轉為凝重，對曹顒說道：「雖說孚若素日行事低調，但是現下仔細想想，也得罪了不少人家。去年時疫時，孚若協助四阿哥封內城府邸，雖說是利國利民之大事，但是心有怨憤之人也是不少；今年燒鍋莊子之事，亦是如此。」
「先生不用擔憂，就算是瞧我再不順眼，不過是使些小手段罷了。越是權貴人家，顧及越多，就算是恨我恨得牙痒痒，也不敢親自動手。」曹顒勸道。
莊先生曉得他說得在理，除非是傻了，否則對方不會直接撕破臉來與曹顒為敵。曹顒自身沒什麼，但是背後有淳、平兩個王府，還有交好的十六阿哥，江南的曹、李、孫三家，各種勢力做依仗。不過，少不得又囑咐幾句，勸誡他往後出行多帶人手，勿要輕車簡隨。
雖說馬上便是天佑的百日，但是王魯生心下有顧忌，不好大張旗鼓的在道台府應酬做客，便沒有在沂州多留，次日置辦了幾車年貨，使得自己這個沂州之行「師出有名」的，便返回日照去了。
昨天在飯桌上，曹顒曾提過管事鄭虎往日照送年貨之事，也簡單的問了兩句王全泰的狀況。再具體的便沒有多說，畢竟這是鄭家私事，又干係鄭沃雪的婚姻大事。他是前主人，更是要避諱些，否則只是添亂罷了。
待出了沂州城，王魯生坐在馬車裡閉目凝神。雖說是完成了中人的差事，不過他心裡卻極為不痛快，那劉二當家話里話外，隱隱有威脅的意味。像是他若不肯幫忙走一遭，那山里那邊就指不定要出點鬧騰什麼事。到時候，若是倒霉的，被衙門的人逮了進去，哪裡曉得會說出點什麼來。
若不是曉得秦八甲仁義，這話怕是這個二當家自作主張，王魯生才懶得理會這茬。