看到曹顒，趙豐笑道：「果然是曹爺到了，我們主子方才得了消息，說是曹爺跟著曹大人遞牌子，還不信來著，打發奴婢去打聽打聽！」說著，給曹顒與魏珠兩個打千兒。
曹顒卻是想起一事來，無逸齋是十六阿哥在這邊的住處，不曉得有沒有女眷在。大清早的，自己這樣過去，不知方便不方便。
魏珠見曹顒沒有應聲，笑罵道：「行了，你這猴子，如今也學起規矩來，忘記早年同我摔跤的時候了！」
趙豐笑道：「就是怕總管大人記仇，小的才要越發費心巴結，來，再給您打個千兒！」說話間，真要俯身下去。
魏珠笑著擺擺手，說道：「別扯這些，小時候玩色子，你可沒少蒙我銀錢。等哪時我這邊有空了，自少不得要尋你贏回來。」
趙豐道：「那敢情好，小的也手痒痒呢。」
說了兩句，幾人往無逸齋去。
清溪書屋裡，西暖閣。
屋子裡只剩下君臣二人，康熙陰沉著臉，揚了揚手中的摺子，道：「上面所記，卻是屬實？這……是你親自操辦？」
曹寅躬身回道：「是奴才親自操辦的，因沒有主子旨意，沒有章程，並不敢肆意張揚。」
康熙皺了皺眉，說道：「牛馬是畜生，豈能與人同類？這『牛痘』之說，或許是無稽之談。」
曹寅道：「不只主子爺，就是奴才初聽聞時，也只當是妄談，隨後走訪了一些地方，對那些牛倌等人，也都仔細詳查，倒是也有些收穫，但仍是放心不下，畢竟是人命相干的大事……」說到這裡，頓了頓，道：「請主子先赦奴才大不敬之罪！」
康熙正聽著「牛痘」之事，突然聽曹寅來了這一句，擺了擺手道：「你同朕君臣了一輩子，還有什麼不能說的？且說無妨！」
曹寅猶豫了一下，稟道：「那奴才便寬衣了！」
康熙雖是意外，但是也曉得他不是胡鬧之人，便點了點頭。
曹寅去頂戴與外頭官服，只著了中衣，隨後將袖子捲起，露出左臂來，只見上面一塊泛紅的疤痕，拇指蓋兒大小。
雖然沒見過。但是對照方才的摺子，康熙也猜到這疤痕是何物。他立時打炕上下地，臉上卻是罩了一層寒霜，指了指曹寅道：「你……你……這是用到自己個兒身上了？」
曹寅放下袖子，回道：「總要有第一個試的，若是這方子得用，真防了『天花』之患，利於民生繁衍，亦是主子爺的恩德。咱們大清朝，疆域遼闊，民以萬萬計，主子的偉業早已超過前朝歷代君主，千年萬年後，定會仍為世人傳誦。」