在諸位阿哥中，七阿哥與五阿哥、十二阿哥三個，是有名的清閒阿哥，素來低調，諸事不沾的。就是同兄弟手足相處，亦都是交情淡淡，面上過得去而已。
四阿哥年紀最長，見他到了，七阿哥、十三阿哥與十七阿哥都起身相迎。
七阿哥心裡嘆了口氣，他也不曉得自己個兒為何要來。
按理來說，像他與十三阿哥這種並不親近的關係，送些東西，人情到了就是。就是福晉過來賀喜，也說得過去，並不需要自己個兒親自過來。八阿哥、十阿哥、十二阿哥幾家，就是只送了賀禮過來的。
可是鬼使神差般，他打禮部回來，路過金魚胡同時，還是往這邊過來。早聽說曹家與十三阿哥府這邊交好，果不其然，問過之後，女兒已經到了。
雖然現下儲位呼聲最高的是八阿哥，但是七阿哥卻不以為然。不曉得為何，在他心中，更看不透主掌戶部的這位四哥。身為皇子阿哥，有誰能真正清心寡欲、潛心向佛？不管別人怎麼看，七阿哥是不信的。
今日來十三阿哥府邸道賀，是因為女婿的緣故，還是四阿哥的緣故。七阿哥也說不清楚。當看到十三阿哥露出的歡快，他的心裡也就懶得再去計較原由。
兄弟幾個彼此見禮後，又有廳上其他的幾位客人來請安。其中，有十三阿哥的連襟，太僕寺少卿伊都立；十三阿哥的小舅子，瑪爾漢的老生子白柱；十三阿哥的內侄，豐德、豐徹兄弟。
豐德、豐徹兄弟的父親在叔伯排行第三。雖然名義上是瑪爾漢的長子，實是瑪爾漢的侄子。因瑪爾漢到了四十，膝下還沒有男丁，便將兄弟家的老三過繼到自己名下。待到瑪爾漢六十歲那年，又添了個老生兒子，就是白柱。
四阿哥見除了七阿哥與十七阿哥之外，在座的都是兆佳氏那邊的親戚，心裡有些不自在。早前十三阿哥沒獲罪前，別說是諸位兄弟，就是宗室百官，也皆是眾星捧月一般，世態炎涼，人心不古。
白柱最是心直口快，看著十三阿哥的花廳，道：「姐夫，現下這是入秋了，您這邊還好過些，前些日子過來，委實太熱了。如今，城裡誰家不想著在西山置院子？您這邊怎麼沒動靜？西山避暑，昌平貓冬，就連我家老爺子都不耐煩在京里！」
十三阿哥淡笑道：「我們府里人口少，這邊住著還湊合！」
白柱還要再說，被一旁的豐德悄悄攔住，便端起茶來，轉了話題。
內院女眷，大家說的也都是西山置宅子之事。
四阿哥家的是賜園，自不必說。七阿哥前些日子去選址了，也要在西山修園子。
兆佳氏帶著幾個兒子女兒上京，城裡宅子不如往年寬綽。秋冬住著還好，夏天卻是有些暑熱難擋。曹顒離京時，同初瑜提過在西山買園子避暑之事。
因他要隨扈，顧不得京里這邊。曹頌還是孝期，不好四下走動，初瑜便讓管家尋現成的園子問價。
七阿哥曉得後，便使人對初瑜說了，讓曹家跟著王府那邊的人一塊選址，跟這邊一道修園子。