程夢星苦笑道：「實是讓先生說著了，今日登門，卻是有事央求孚若。」
程夢星是前年夏入的翰林院為庶吉士，要學習三年，明年屆滿才能參加考試，而後往六部做司官或者授翰林院編修。
若說是為了明年的缺來的，實是太早了些。何況，以程夢星的風骨，應該是厭惡這些人官場請託才是。
莊先生正在疑惑不解，就聽程夢星道：「夢星已經在翰林院告假，要回鄉侍疾。家母已經上了年歲，夢星不能在床前盡孝，實是不該。」
聽他說起「告假」，莊先生想起才聽到的一事。
前幾日萬歲爺聽說翰林院「告假」的官員多，很是惱火。下了旨意，除了丁憂終養外，「翰林院修撰、編修、檢討、庶吉士、教習進士、有告病回籍者，悉令休致」。後來不知道怎麼又想起科道官員，也是與翰林院這些官員同例，任意「告假回籍」之人，也都是責令休致。
程夢星是翰林院庶吉士，要是致仕，按照「七品知縣」例。
只是那邊旨意才下來，程夢星就如此……想到這個。莊先生略帶狐疑的看了看程夢星，道：「伍喬如此，莫不是厭倦了京城繁華？」
程夢星聽了，笑道：「也無所謂厭倦不厭倦，只是夢星四十七年進京，如今也在京城待了六、七年了，算是增長了見聞，結識了不少至交好友。進了翰林院，也了了家母心愿，已是足矣。再留下去，整日裡勾心鬥角，日子過得實在不暢快，還不若就此歸去！」
程夢星這種灑脫，實令莊先生嘆服，贊道：「世間之人，或是求名，或是逐利，像伍喬這般真正視名利如浮雲之人，少之又少。伍喬能有這般心境，想來在文壇上，終能有一席之地。」
程夢星聽他這般盛讚，有些不好意思。道：「不過是混日子罷了，當不得先生夸……」說到這裡，看了莊先生一眼，沉吟道：「倒是先生，到曹家也有些年頭了，伍喬瞧著有些不通透，莫非兩家實是有親？以先生之才，要是想要出仕，不過是輕而易舉之事；要是想為幕僚，夢星瞧著孚若也不像有圖謀算計之人。」
兩人正說話間，曹顒已經過來，笑著進廳，道：「伍喬兄，小弟已叫內子吩咐下去，今天卻是要留伍喬兄好好喝兩盅了！」
程夢星笑道：「既是如此，那便要叨擾了！」
曹顒在程夢星對面尋了把椅子坐了，問道：「前幾日萬歲爺下了旨意，就是衝著你們翰林院的，我還想著伍喬兄呢。伍喬兄性喜遊歷，這一年有半數時間在遊山玩水、走親訪友，日子甚是悠哉，以後怕是不能了！」