稚齡時，那個帶著笑容不怎麼愛說話的帝王；少年時，因權臣轄制，百般隱忍的帝王；青年時，勢要削藩、一起風發的帝王；壯年時，北擊蒙古，扞衛疆土的帝王……還有今日，這已經老邁，卻是威嚴日盛的帝王……
按照規矩，這百官是不能直視天顏的，要不就是大不敬。
曹寅原是側頭偷看，不知不覺有些忘情，便抬了起來。
康熙坐在高高的龍椅上，看著下面的百官，正好瞧見了曹寅。
看著曹寅真情流露，康熙緊繃繃的神情，也漸漸的柔和了許多。
君臣之間，相隔不過數丈，但是中間卻有兩人幾十年的光陰。
那一瞬間，康熙仿佛也回到五十多年前，自己還是個剛登上帝王的稚齡童子，嬤嬤曹孫氏領著曹寅初進宮廷的情景。
明明自己那個時候什麼都不懂，還裝成小大人似的，賜下曹寅筆墨等物。
想到這裡，康熙的眼睛眯了眯，掩住了目光中的困惑。
難道自己真的老了？最近一段日子，越來越愛回憶過去的事兒。從記事以後的情景，都仿佛像畫本似的，歷歷在目。
對於眼跟前發生的事兒，卻是不自覺的恍惚，總是有些想不起。
雖說做了一輩子帝王，獨一無二慣了，但是面對衰老與死亡，康熙心中仍帶著幾分畏懼。
他不想成了一個衰老的帝王，喪失自己的權威，只能盡力的掩飾自己的變化。
曹顒與曹寅不同，即便是入仕多年，他的腦子裡也生不出「忠君」的念頭。
他理解儒家教育下的那些年輕人對皇家的膜拜，卻不會去隨波逐流；他也能理解曹寅因「君恩厚重」對康熙的忠心不二，但是不願去「子承父業」。
初瑜所說的話，再次印證了曹顒與莊先生之前的猜測。
李氏，或許是裕親王福全的親生女，或許是龍椅上這位帝王的親生女。
要說沒有好奇之心那是假的，自打曉得母親不是尋常的宗室女，而是皇室嫡支或近支後，曹顒也想過許多。
甚至，見到康熙與十六阿哥時，曹顒都覺得有些異樣。
這兩位，一個可能是他的外祖父或者叔外祖父，一個可能是他的親舅舅或者堂舅舅。
李氏的身世都隱藏了四十多年，其中應有犯皇家忌諱的地方吧，否則康熙也不會委屈自己的女兒或侄女留在民間，最後指給比自己小不了幾歲的曹寅為繼室。
這其中固然有信任曹家的緣故，是不是也能說明他對這個侄女或者女兒也有芥蒂，並沒有真心疼愛之心？