“等下将军出来，你再露出这大惊小怪的怂样，眼珠子给你抠出来。”
西北军在冷兵热血的战场里淬炼出的杀气，比大声恫吓更骇人。
小黄门鹌鹑一样，缩着脑袋点头。
太极殿内，灯轮照得烛火煌煌，龙椅上坐着不止一人。
徐行阔步上前，“臣徐行，见过陛下。”
“起吧。”
皇帝的嗓音很温和。
徐行抬头，同身穿明黄龙袍的人对视。
皇帝明明才四十多岁，却苍老枯瘦，仿佛踏入暮年。他坐在宽大金亮的龙椅里，臂弯拢起，怀里卧了一个五六岁的孩童，孩童熟睡，脸颊微红，毛茸茸的额角有几缕碎发濡湿。
皇帝端详徐行许久，“倒是和定北侯在信里说的一模一样。”
“敢问陛下，信中如何说？”
“说你狗脾气，没规没矩，”皇帝感到奇异，注视这个第一次会面就敢于直视他的青年将领，语气里带了惋惜，“还说你面目可怖，不知遮掩。”
徐行的左边脸，从眉骨到面颊，有一块巴掌大的狰狞疤痕。
饶是如此，还
能看出右边脸是俊眉深目，英武轩昂的模样。据说是当小兵时，边城民宅被鞑子投入火球，烧成一排接一排房舍的火海，他闯入火海接连救下十多人留下的。
“宫中有擅长治伤祛疤的太医，你得空了去看。”
徐行目光落到熟睡孩童上，这是去年才册立的太子殿下。
“臣的面容，会吓到小殿下吗？”
“他是未来的君王，他不能惧怕任何东西。”
“那便不必浪费了。”
皇帝笑了，静了片刻后，止不住咳了几声，很轻，竭力地压抑着，再看徐行时，眼神透露一种掩藏过后的疲惫，“知道朕召你回来做什么的吗？”
“龙卫军。”
“知道就好。”
小太子被两人说话声搅扰，皱眉，蹬了蹬腿。
皇帝垂眸而视，此刻神情在徐行看来，不像君王，就像天底下任何一位普普通通的父亲。
沉疴难愈的帝王，年幼懵懂的太子。
疆土边域需要戍卫，禁军上四军的兵权更要慎之又慎。原来掌控龙卫军的都虞候在奉命赶赴边关支援时，因为稽违诏旨，被皇帝罢去了军职。
徐行是受他义父定北侯举荐来填坑的。
徐行走出太极殿时，明月悬空，云淡星疏。
魏长青将要快被捂热了的竹筒交还他手上，两人跟着分外安静的小黄门，往宫城外走。
徐行拧开竹筒盖子，鼻尖轻嗅，闻到了一股甜香，混杂在竹子清冽的味道里。
他抿了一口，是绿豆甜汤。
魏长青等他出来的那会儿，琢磨出是路上那娘子给的，“老大，你不怕是投毒？”还在西北的时候，鞑子派来刺杀定北侯与徐行的细作，边城隔三差五就能抓到好几个。
徐行仰头看圆满的月色，唇边还有甜味，“不会。”
*
满月华光，冷冷清清。
照在灰白路面，衬得虞嫣的香色绣鞋尖更淡。
她推开陆家宅邸的门，绕过梧桐树到院中，陆母正在小小的花园里晒月亮，瞧见她晚归了，有些怨怪：“怎去了那么久，饭菜都叫人给你热过两遍了。”
“在衙门等了一会儿。”
虞嫣没看见嬷嬷陪在她身边，要去扶一扶。
陆母走路爱拖步子，花园地砖有一段不平，险些被绊倒不是一次两次。
陆母在她走近前，就自己迈过那一小段，摆摆手：“行了，你去吃饭别管我，药记得喝。”
虞嫣慢了片刻才说，“好”。
药是给她滋补身子，有益子嗣的。
再过两个月，她同陆延仲成婚就满五年了，却一直不曾有孩儿。
求神拜佛去过，酸苦厚涩的药不知吃了几多。
虞嫣揭开罩笠，就着半温饭菜，细嚼慢咽吃完，收拾空碗碟去井水刷洗时，提走了小锅里的药煲。她提起手柄，药汁尽数倾倒，淅沥沥的一注黑水，打在院墙下的丰茂草丛里。
“娘子……这是在做什么呀？”
小丫鬟提着灯笼，吃惊地站在她身后几步，看着眼前的这一幕。
虞嫣只问她：“是不是晴娘饿了？”