林怀音低垂头，不叫人看见她一双猩红眼眸。
一只只脱下靴子，掸灰尘，放香囊。
浴足、更衣，一切照旧，有条不紊，安安静静伺候完，乖乖巧巧往外退。
照例，她不敢随意逗留，惹他厌烦。
然而就在即将退开之际，沈从云开口了。
“三娘。”他唤。
“夫君有事吩咐？”林怀音收回迈门槛的脚，低眉顺眼，回去屈膝告礼。
桌案对面，沈从云瞳孔微缩，挂着几分审视。
他的小妻子，柔柔顺顺屈膝在桌案对面，他不开口，她不敢起身，与往日并无不同。
可是方才，他分明看见，她容颜扭曲，眼神陌生而又怨毒，扑过来不似要侍奉，反倒恨意拉满，张牙舞爪，若非他抬脚抵挡，兴许会被撕扯一把。
思索半晌，沈从云淡然展眉，心道：大抵——应
该——是错觉。
近一年来精心操纵，先让她陷贼失身，再毁了她青梅竹马的婚约，让她带圣旨嫁入沈家。
林家统领十万禁军，势力越大，越得顾忌圣上和太子，不能与首辅重臣往来过密，林怀音等于孤立无援只能靠他过活，一喜一悲都仰他鼻息，早就是他的掌中物，任他摆布，不可能凭空生出尖牙利爪。
多心了。
沈从云轻拧眉心，指节敲击桌面。
林怀音应声而起，佯装体贴：“夫君可是操持政务疲累，妾身调了桂花香露——”
“聒噪。”
“妾身知错。”
膝骨一折，林怀音软软跪地，俯首帖耳，动作熟练得她自己都害怕。
这副身子，居然如此恐惧沈从云，哪有半分百年林氏的将门风范。林怀音冷汗涔涔，更确信噩梦是上天示警，那么沈从云今日留她说话，便是为了——
“白银八十万两。”沈从云淡淡开口：“多久能凑到？”
果然，林怀音暗暗咬牙：果然同梦中一模一样，他跟我要钱，拿我的嫁妆养凌辱我的白莲教逆贼，拿林家的财产给平阳公主拥兵谋反！
朝廷养百万雄兵才花费五百万两，他张口就是八十万两。
死那么多人，拖林氏九族下地狱，害陛下惨死、太子入狱，所有阴谋诡计，都始于这八十万两。
银子没有，一个铜板都别想从我手里拿走。
林怀音攥紧拳头，指甲深深挖入掌心，每一块骨头、每一滴被焚烧过的血，都在叫嚣——宰了他！宰了他！
“回话。”
沈从云语声不耐，这种捏不烂的闷葫芦，多看一眼都嫌烦。
只不过他和平阳公主的称帝计划中，林家执掌的禁军是最大阻碍，他必须耐着性子，借林怀音这个蠢货，将林家一点点击溃，拆吞入腹。
夺皇位需要银子，林怀音的嫁妆单子，还有带回来的聘礼，他早就估算过，最多五十万两。
很大一笔银子，买得下四分之一个京城，但蓄养私兵却是杯水车薪，缺额，还需林府补足。
姑且点点她，让她回林府去凑。
沈从云起身，绕到林怀音身侧。
“兵部出了点事，赵尚书求到我这里，我不能不管。
须知，我因着娶你，犯了重臣与禁军联姻的忌讳，现在是太子忌惮，朝臣疏远，在朝中处处受制，步履维艰。是以赵尚书来求，我很有心帮忙，无奈两袖清风使不上劲，只能请三娘想想法子。”
此言一出，门外的鱼丽和蟹鳌听见，恨不能举头捶墙。
又是这套说辞，娶小姐犯忌讳、太子施压，沈府受委屈，她们都听腻了。
和着娶我们小姐，你遭老罪了呗！
那你倒是别娶啊！
小姐早就定了亲，苏公子清流人家，根本不介意什么陷贼污了名节，若非你沈大人纠缠不休，小姐何须嫁过来做小伏低。
如此荒谬言论，偏偏小姐信了，还被一寸一寸被打碎了脊梁骨。
俩侍婢百爪挠心，狂躁地碾踩地面，林怀音在诏狱练就的耳力，清清楚楚听到她俩，想起因为自己的愚蠢，害得她们命丧沈府，心里恨得滴血。
忍耐。林怀音告诉自己一定要忍耐。
这是一个好机会，她可以出门行动，他要她的钱，她要他的命，只有出去才能搏一搏。
掌心掐出血珠，林怀音死死攥紧袖口，温温柔柔回复沈从云：
“都是妾身的错，妾身明白。只是八十万数额巨大，恳请夫君允准妾身回趟林府。夫君放心，妾身会说浴佛节将至，梦得南海观音大士送麒麟，需要供奉香油钱，必不会叫父亲母亲误会。”
“嗯，去罢。”沈从云非常满意她的懂事，视线扫过林怀音发顶，像看一件乖巧摆正位置的器物。
感受到沈从云视线中的飘飘然，林怀音知道已经将他稳住，两手轻搭左腰，恭敬肃拜，才小心翼翼起身，一步一步，退出来。