腊月二十八的傍晚，方家正围坐在煤炉旁商量年货。林茹拿著铅笔在旧报纸上记帐：“凭票能买半斤生、二两瓜子，老方厂里发的带鱼票得明天早早去排队...“
突然，一阵急促的铜锣声打断了谈话。易中海洪亮的声音在院里迴荡：“全院大会！十分钟后中院集合！“
方铁皱了皱眉，还是套上袄：“又要干什么？“方青云跟著起身，顺手给妹妹方婉繫紧了围巾。
中院的老槐树下已经摆好了八仙桌。三位大爷端坐桌前，活像旧时县太爷升堂。刘海中面前的搪瓷缸冒著热气，阎埠贵则拿著小本本煞有介事地记录。院里二十多户人家拖板凳的、拎马扎的，不一会儿就围成了个圈。
“今天召集大家，是商量过年的事。“易中海敲了敲茶缸，“我提议今年全院一起吃年夜饭！热热闹闹过个革命化的春节！“
话音刚落，贾张氏就扯著嗓子嚷：“谁出钱？谁出力？別又让我们孤儿寡母吃亏！“
“老嫂子別急。“刘海中挺著肚子站起来，“我和老易、老阎商量过了，按工资比例摊派。挣得多的多出，挣得少的少出。“
阎埠贵扶了扶眼镜，翻开小本本：“比如我家六口人，就按...“
“等等。“方青云突然举手，“三位大爷，这比例怎么算？是看家庭总收入还是人均？“
院里顿时安静下来。许大茂本来在角落嗑瓜子，这会儿也竖起了耳朵。
易中海脸色微沉：“当然是看总收入。傻柱、许大茂家里就两口人，方青云你工资高...“
“这不合理。“方青云不紧不慢地说，“我家五口人，我爸84.5元工资，我110.5元，合计195元，人均39元。而一大爷您八级工99元，家里就两口人，人均49.5元。“
阎埠贵的算盘珠子啪嗒一响：“还真是...“
“胡闹！“刘海中一拍桌子，“尊老爱幼是传统美德！“