戚南棠垂手摸了下林笑卻的頭：「好孩子。」他說得跟獎賞狗咬到骨頭沒什麼兩樣。
摸頭的舉動不含分毫溫情，仿佛只是馴服的輕悄之舉。
林笑卻往被窩裡蜷縮，試圖躲過戚南棠的手。
但戚南棠按住了他，緩緩地又撫了下：「還在哭？」
似乎有些困惑。
他已經做出了安撫的舉動，林笑卻為何不能即刻恩受。
林笑卻不會回答戚南棠，他只是往被子更深處躲去。
戚南棠分神之間，讓林笑卻得逞了。
被窩裡鼓起一大塊，戚南棠收回了手，恩威並施已經完成，他本不必再留，可憶起傭人所說，他便讓人重新做了晚飯端來。
林笑卻仍是不吃。
戚南棠揮了下手，傭人將餐食放在了桌上退下。
戚南棠撫上被角，緩緩掀開被子，林笑卻跟他拔河似的，輸得個一敗塗地仰倒在床上。
戚南棠看著額生微汗的林笑卻，給了他第二個選擇：「打吊瓶灌營養液也能活著，呆在病床上和我的侄子作伴。」
林笑卻撐著床慢慢坐了起來：「我說過了，戚御白自殺的事與我無關，我的母親是受害者。」
戚南棠垂眸望，林笑卻緊攥著床單的手無力鬆開，蒼白泛紅。戚南棠道：「這是你還活著的理由。」
「倘若你真做了害人的事，」戚南棠竟微微笑了下，「把你做成標本也是好的。」
戚南棠說著駭人的話，面上卻沒有威脅的意思，仿佛這是多麼公道正義的一件事，是綱理倫常不值得介意。
林笑卻看瘋子一樣看著戚南棠：「你——」
戚南棠再一次打斷他：「叫我小叔。」
「笑笑，」他唇齒間把玩著這兩個字，「你母親想要擁有的一切，戚家都能給你，而你需要做的，只是收斂那顆不情願的心。」
戚南棠抬手端起晚飯，真要做個貼心長輩似的，他舀了一勺羮餚，讓林笑卻過來嘗。
林笑卻垂下眸，猶豫了很久，在戚南棠目光的威懾下，還是過去了。
入口即化，味道是很好的。但林笑卻沒有吃的心思。
他說：「我自己來吧。」
戚南棠沒有阻攔，任由林笑卻將碗端了過去。
林笑卻吃了幾口，戚南棠還沒有走。
時勢比人強，林笑卻乖乖地叫了聲「小叔」。
戚南棠這才放過了林笑卻，他平緩暗含誇獎道：「好孩子。」
這次戚南棠沒有再摸林笑卻的頭以示安撫，他很忙碌，本不該在林笑卻身上花太多功夫，所有的一切都可以交給旁人去做，或許是戚御白的那封信，叫他多了幾分看重，畢竟是大哥的兒子，既這麼想要護著一個人，那便鎖在御白身邊好了。