他要焦頭爛額查上半個月的一條暗線，時鶴春只要把禮單拿出來翻一翻，就知道了：「你怎麼會覺得吏部驗封清吏司和戶部河南清吏司是一夥的？八竿子打不著……你上來，我給你講。」
他站在樹下，看著這個對月自斟的奸佞，實在生不起爬樹的興致。
時鶴春都給他準備好了答案，寫滿了三大張宣紙，見他不動，低頭問：「你怎麼了？」
「你要這樣到什麼時候？」秦照塵問，「毀了這個朝堂為止？」
時鶴春怔了怔，把宣紙塞回懷裡，仍捏著那個銀質的精緻酒壺。
「你又發什麼脾氣，我禍害百姓了？」時鶴春坐起來，揉了揉醉昏沉的額頭，「沒有啊，上次江南水患，我還開了五百多個粥鋪哄你……」
秦照塵控制不住，沉聲打斷他：「什麼叫哄我？」
時鶴春不跟他爭這個，抱著小酒壺：「你就說江南吃沒吃飽，有沒有人食人吧。」
這榆木腦袋不就是在乎這個？時鶴春又沒搜刮過民脂民膏，這些錢都是從朝中薅的，不給他也要給別人。
就因為被大理寺卿念叨的頭疼，每次有災情，時鶴春賑災賑得比他還積極，下面有什麼苦難，時府的人打著燈籠趕過去平。
因為這些，時鶴春這個大奸佞在民間的名聲，甚至還相當好……那一條靠著他養的工坊街，全都希望時大人再撈點錢。
江南災情的確平復得迅速，秦照塵一時被他噎住，竟沒能說得上來話。
「你又遇著了什麼煩心事。」時鶴春低頭問，「兵部退下來的殘疾老兵不知道怎麼安置了？」
時鶴春想了一圈，也只想出最近這一件事，能叫心憂天下的大理寺卿心煩：「我早就替你接走了，就安置在工坊，讓他們打打鐵、做做東西，我管吃管住……」
「夠了！」秦照塵心中煩亂不堪，開口時聲音竟厲，「什麼叫替我——若我有日死了呢，你就不做了？！」
時鶴春的聲音停頓，坐在樹上，一動不動看著他。
秦照塵其實不想同他發脾氣，他知道時鶴春怕這個，不經頭腦地吼出來，心中已經開始後悔。
時鶴春的母親在年輕時受過刺激，發病時就會這樣大聲喝罵不停，親自下手摺磨時鶴春。
時鶴春的母親……也在前些年過世了，時府只剩下他一個。
「不會。」樹上的人先回神，又恢復那種漫不經心的懶洋洋神態，「先生算過，叫這名字的長命百歲。」
時鶴春很有把握：「我肯定比你死得早。」
秦照塵根本不是要和他說這個，被他氣得腦仁生疼，壓了壓火氣，才沉聲說：「時鶴春，我是查案的官員。」
「倘若……有一天，案子查到你身上。」秦照塵盯著他，「我不會留手，該怎麼判怎麼判——你明白嗎？」