既然曉得曹頌不會鬧，那初瑜自是無話，夫妻兩個一同回梧桐苑來。
天慧已經睡了一覺醒來，奶子就要給餵奶。初瑜從奶子手中接過孩子，自己給奶了。曹顒見女兒吃得香甜，心裡甚是矛盾。既希望她能早點長大，又怕她大了受苦。
初瑜想起方才銀樓里看著的小姑娘，雖說年紀不大，但是容貌卻好，同五兒不相上下，天慧還不曉得長大什麼模樣……
芍院，上房。
兆佳氏見曹頌進來，冷哼一聲，轉過臉去，不去看他。曹頌見母親額上蓋著毛巾、白著臉躺在床上，心裡已經是有幾分後悔。
他湊上前去，坐在炕沿邊上，卻是有些不知該如何哄勸。
綠菊原本侍立在炕邊的，見曹頌過來，俯了俯身，退了出去。
「母親，兒子也沒別的意思，只是見姨娘同小四都嚇成那樣兒，這心急之下才……」曹頌見綠菊出去了，才吭吭哧哧地說道。
兆佳氏不聽倒還罷了，聽了後心火又上來了。她「騰」的一聲起身，將額上的毛巾往炕上一摔，道：「我熬心熬肺的為什麼？你倒是出息了？曉得為兄弟做主，卻是將我這做娘的當成什麼？誰家的兒子敢這般忤逆母親？都是我縱得你，越發的沒規矩了，是吧？」
曹頌轉過身子，道：「母親，兒子都二十了，不是小孩子，曉得母親是想要省些銀錢，卻是沒這麼省法的，翡翠姨娘已經三十多歲的人了。自幼在老太太身邊兒長大的。雖說身份不高，但是也沒離開過咱們家，沒吃過外頭的苦。您要是不留她了，讓她一個女人家如何是好？她要是有走道的心思，父親去世後便提了。不看別的，就看她為父親服了這三年孝，兒子也當奉養她終老。」
兆佳氏被兒子說破，臉上帶著些許羞怒，道：「你一個小伙子，曉得什麼？這寡婦是那麼好當的？她又沒有一兒半女，往後幾十年要怎麼熬？」
曹頌聽母親提到孩子，皺眉道：「母親，您忘了？父親去世那月，母親病著，要不是為了侍奉母親，姨娘也不會流了孩子……卻不知是個小兄弟，還是個妹子……因著這個，兒子對四姨娘反而比三姨娘還要多另眼相看些……」
曹荃的妻妾原本沒有排行，這還是康熙四十九年路眉入府做了二房後，寶蝶同翡翠才排下來的。
兆佳氏想起舊事，神色間也有些動容，但是仍撅著嘴巴，不忿道：「你父親在世，這妾室通房，我得容著；如今人都沒了，我這做寡婦，也不能一個人做不成？」
曹頌見母親這話說得任性，道：「就算四姨娘自己個兒樂意走，不是還有三姨娘在麼？母親就琢磨這些個沒用的，反倒給自己添堵。」
兆佳氏見兒子劈里啪啦的，說話比平素利索好多，轉過頭問道：「這都是你哥哥教你的，讓你來哄我？」