曹顒只覺得頭皮發麻，立時從凳子上起身跪倒。
天子之怒，伏屍百萬，流血千里。
此刻，康熙雖不會「流血千里」，但是盛怒之下，將曹顒料理了也不算稀奇。
喜怒無常的，就是帝王，容易遷怒的，也是帝王。康熙擔心漠西蒙古的狀況，又因國庫沒有銀子焦慮，遷怒之下，曹顒卻是不死也要褪層皮了。
雖說也是畏懼，但是曹顒因自己如此貪生怕死而感到羞辱，一時之間，竟是無語。
「過去的只當你年歲小，朕不怪罪於你。這『孝義』都有了，你也當思量著為朝廷儘儘忠。去年，國庫徵銀兩千九百八十九萬三千餘，內庫徵課銀三百七十四萬一千餘兩。以你一人之力，就是耗盡腦汁，也不可能斂舉國之財。朕不難為你，三年功夫，本錢朕出，你給朕賺一千萬兩銀子，這就是朕給你的旨意！」康熙望著曹顒，鄭重的說道。
三年一千萬，每年三百三十三萬餘，背後還是皇帝，這當不算是難差。
曹顒卻猶豫了一下，小聲道：「萬歲爺，臣在兵部，這……」
康熙擺擺手，道：「兵部怎麼了，還耽擱你想主意不成？你草的那份牧場摺子很好，朕使人抄寫了十幾份，叫人送到各處看了。看著都是好提議，卻不曉得成效如何，由你盯著，也好讓八旗牧場早些恢復元氣。」說到最後，神情終於舒緩些。
這是一個人兼兩個差事了，曹顒卻隱隱的有些興奮。許是他最近正沒有目標的緣故，正覺得找不到大方向。
雖說早已經打定主意，盡力阻止鴉片對中國的侵入，不過眼下曹顒就有些使不上力。
如今東印度公司還沒有大規模往往中國傾銷鴉片，每年從廣東海關進的鴉片數量不多，多是用在藥用上，流向民間的並很少。
中國下邊也有種植罌粟，提煉鴉片的。朝廷雖說沒有明令禁止，但是種植面積有限，產量不成規模，多是低價流入藥鋪，目前影響力不大。
思量了一回，曹顒說道：「既是聖旨，臣自是領命，竭力而為。只是牽扯到銀子，若是臣出面，年少力微，保不齊引起他人的貪念。縱然是萬歲爺寬仁，不與之計較，生出是非也不好。求萬歲爺體恤，另委穩妥之人台前，還是讓臣居於幕後吧！」
除了怕成了靶子，不願出頭外，曹顒也不願直接同皇家帳目沾上瓜葛。還是當保持些距離才好，也算是避嫌疑。
要不然自己給康熙做牛做馬幾年，再被四阿哥給處理了，那豈不是很冤枉。
康熙聽了，臉上不由添了笑意，道：「曉得畏懼，是好事，總比不知道天高的厚強，曉得你不喜招搖，朕就依你……」
曹顒從乾清宮出來時，已經是漫天星辰。
宮門已經落下，因身邊有乾清宮侍衛帶著聖旨康熙手諭送出來，曹顒才出得宮來。
不遠處，提著燈籠帶著站在人前等候的，除了跟曹顒一道過來的鄭虎與任家兄弟外，還有魏黑。