見曹顒出來，魏黑將手中的燈籠，交到旁人手中，吩咐他們去牽馬。
「怎麼勞煩你等著，這都多晚了？」曹顒說著，瞅了他身後的長隨護衛們一眼，人數比進宮前多了一倍不止：「魏大哥這是擔心我？何至於此，畢竟是內城。」
魏黑卻是搖頭，道：「害人之心不可有，防人之心不可無。周全些，總歸是妥當。公子身份貴重，切莫大意。」
「是啊，大爺，明槍易躲，暗箭難防，之前糊塗帳還沒清理乾淨，大爺可不能沒事人似的。」鄭虎跟著說道。
雖沒有什麼煽情的話，但是卻難掩其中的關切之意，曹顒沖兩人笑笑，點點頭應下，心裡甚是暖和。
說話間。馬匹已經牽了過來，眾人翻身上馬，簇擁著曹顒回了曹府。
已經是子時。書房的燈卻仍舊亮著。
曹顒見了，沒有直接往二門去，而是往書房來。
走進廊下，就聽到裡面裡邊傳來說道聲：「顒兒回來了？」
聲音很輕，但是曹顒也聽出是曹寅。只是這動靜太小了，可是有什麼不舒坦？他的心裡不由有些著急，「嗯」了一聲快走幾步，進了書房。
曹寅正好迎面過來，父子兩個差點撞了。
曹顒剛想說話，就見曹寅做了個噤聲的動作，隨後他又伸手往北面炕上指了指。
炕上佝僂著身子，發出低低鼾聲的，不是莊先生，是哪個？
他因早年的機遇，曾忘情於酒水。這些年雖說有所節制，但是也是一日三頓酒，頓頓離不了。
曹顒規勸了多少次，莊先生也張羅著戒了兩次，到底是忍不住。他這個年歲，曹顒也不好勉強他，便只好張羅了傷身小的葡萄酒才他喝。
雖是抱怨了兩次沒酒味兒，但是他也曉得是為了他好，漸漸的代替了燒酒。
儘管曉得保養了，畢竟上了歲數，這兩年莊先生的身子骨已經是大不如前。
父子兩個走到外間，曹寅說道：「到底不放心你，勸了好幾遭，也不肯回去。萬歲爺因何召你進宮，難道御史那邊，除了牧場之外，還給給添了其他罪名？」
曹顒只覺得眼圈發澀，道：「兒子已大了，卻還累得父親與莊生操心，都是兒子的不是。」說著，將剛才見康熙的詳情講了一遍。
曹寅凝神，待聽到那三年千萬兩的旨意時，不禁生出幾分擔心，道：「顒兒，你心裡有底麼？你是如何回復萬歲爺的？仔細擔了過失。」